Descripción

Descripción del principio de equivalencia masa-energía

Sin lugar a dudas, Albert Einstein revolucionó el mundo científico, cuando en 1905 publicó la Teoría de la Relatividad Especial. De acuerdo con Tipler y Mosca (2018), anteriormente, la masa y la energía se estudiaban de manera independiente, sin embargo, como consecuencia de esta teoría, Einstein, obtuvo una de las ecuaciones más conocidas en la actualidad, con la cual relaciona la energía de una partícula con su masa:

E=mc²

Donde, E es la energía en reposo, m es la masa de la partícula y c es la velocidad de la luz, la cual se eleva al cuadrado.

Según explica Tomé (2018), si se aplica trabajo sobre algún objeto, este adquiere energía y de acuerdo con la Teoría de la Relatividad, el aumento de la velocidad del objeto produce un aumento en la masa. Cuando Einstein analizó la relación entre la velocidad relativa y la masa efectiva, descubrió que cualquier aumento en la energía de un objeto, produciría un aumento de la masa, “este incremento de energía daría igual si se hace acelerando el objeto, o calentándolo, o cargándolo con electricidad, o simplemente realizando trabajo elevándolo en el campo gravitacional de la Tierra” (párr. 3). 

Además, ese mismo autor, menciona que la equivalencia de E=mc², funciona en ambos sentidos, es decir, si en un sistema la energía aumenta (o disminuye), de igual forma aumentará (o disminuirá) la masa y si la masa aumenta (o disminuye), la energía también aumentará (o disminuirá), según sea la situación.

Por otra parte, para Bonder y Okon (2018) el significado de la fórmula E=mc²  se refiere a que la masa es una forma de energía, lo que ayuda a comprender por qué se puede obtener energía en algunas reacciones atómicas. Asimismo, mencionan que cuando las velocidades relativas están muy por debajo de la velocidad de la luz, los efectos de la relatividad especial son muy pequeños, por lo que son difíciles de percibir en la cotidianeidad.